Smakfullt och snyggt i Antwerpen
Ibland blir man bara så positivt överväldigad av ett resmål, som Antwerpen jag besökte häromåret. Men jag hade i flera år varit nyfiken på staden trots att jag knappt ens satt min fot i Belgien förutom nåt kort besök i Bryssel. I veckans artikel kan du läsa hela artikeln om Antwerpen!
Men hur kan man inte gilla Antwerpen?! Känt för det som brukar sägas vara “a girl´s best friend” – choklad och diamanter – som en sympatisk och lagom stor stad med mycket att se och uppleva. Mode, konst, design står högt i kurs. Kontrastrik där historiska byggnader och moderna arkitektur samsas sida vid sida, lokal kultur jämte det multikulturella. Och tolerant: I vissa kvarter skyndar mängder av ortodoxa judar i korkskruvslockar och svarta rockar fram, i de mer turistiga områdena som var invaderade av Europas läderbögar till det årliga gigantiska Darkland-partyt i hamnområde, utan att någon höjde på ögonbrynen. Annars präglas kulturen och människorna mer åt det nordeuropeiska än av galliska influenser och här talas flamländska/nederländska.
Belgien må vara känt för en allmänt höga gastronomiska nivå och i synnerhet Flandern och Antwerpen, som lär ha flest Michelinstjärnkrogar i Europa. Något som märks väl på utbudet av alla nyöppnade krogar varav hälften med nån koppling till en Michelinkock eller krog. Fokus och det breda tbudet av chokladbutiker, ölbryggerier, bagerier och streetfood säger sitt – belgarna gillar det goda i livet helt klart!
Diamanthandeln då? Jo, Antwerpen räknas alltjämt som världens diamantcentrum och bland de tusentals firmor i kvarteren runt tågstationen pågår handeln fortfarande.
Chocolate heaven
Jag gick även en guidad chokladpromenad bland Antwerpens finaste chokladbutiker och ateljer med provsmakningar signerade chokladmästare av högsta klass! Här är man stolt över sitt världsberömda hantverk och belgarna själva äter mest choklad i världen!
Design i kubik och butik
Gastronomiska höjdare
Hippa Zurenborg
Ett område åt sydost, en kvart bort med spårvagnen från centrum, och som bubblar av kreativitet och nya spännande ställe är Zurenborg. Området sträcker sig in i stadens tjusigaste Belle Epoque-kvarter mot Berchem. Helt plötsligt ser man mängder av män i svarta rockar och höga hattar och kvinnor i sina peruker och mångtaliga barn, för här bor Europas största community av ultraortodoxa judar.
Här ligger kvarteret PAKT, i det som en gång var ett militärsjukhus från 1800-talet, nu förvandlat till en inspirerande miljö med kontor och studior för småföretagare och kreatörer.
Stilfulla August Antwerp
I samma område bodde jag på det ursnygga designhotellet August Antwerp 5*, inhyst det före detta Augustinerkloster, omritat och inrett av en av Antwerpens mest framstående designer, Vincent Van Duysen.
Här har man valt att bevara originaldetaljer som golv av mönstrade cementplattor, trätrappor och synliga balkar i vissa rum, som i mitt. Hotellet har även ett litet Spa i källaren som jag dessvärre inte hann besöka, men vars pooler såg lockande ut med ett par mindre behandlingsrum. August Antwerp Hotel ingår i DesignHotels.
Resa: Flyg till Bryssel sen en halvtimmes resa med lokaltåg där man ankommer till Antwerpens mäktiga katedralliknande tågstation.
Bo: lyx B&B charmiga Huis de Colvenier, småskaliga Hotel Julien eller det snygga designhotellet August.
Ta sig runt: En hyrcykel är ett billigt, enkelt och roligt sätt att utforska staden, t ex hos Antwerp by Bike. Med ett Antwerp City Card tar man sig smidigt med kollektivtrafik och fria inträden på flera sevärdheter, pris 29-48 Euro.
Tack till Flandern Turistbyrå och Visit Antwerp!
